将棋の第４８期棋王戦五番勝負第１局が５日、長野市「長野ホテル犀北館」で開幕し、藤井聡太竜王（２０＝王位、叡王、王将、棋聖との五冠）が渡辺明棋王（３８＝名人との二冠）に１２５手で勝利。盤面全体で戦いが勃発し、難解な局面が続いたが、渡辺棋王に攻める間も与えず快勝。約１年ぶりのタイトル挑戦で、最年少六冠に挑む藤井竜王は、幸先良く先勝を飾り、「よいスタートが切れた」と安どの表情を見せた。

　ノーミスの圧巻の差し回しで、最年少六冠へ力強く前進した。

　連勝が続く先手番をひき、角換わり腰掛け銀へ。中盤に入ると、藤井竜王は端攻めで渡辺棋王の飛車を押さえ込むことに成功した。「空振ってしまう可能性もあるけど、速い攻めが必要」との判断で桂馬を使った意表の手や、垂れ歩などを駆使し、２筋も突破して挟撃体制に。「勝負どころがどこだったか分からなかった」と渡辺棋王に言わしめるほど、盤面を広く使って追い込んでの快勝。先手番連勝も２３に伸ばした。

　難解な局面の連続を乗り越えての勝利に笑顔はない。「中盤から盤面全体での戦いになり、判断に迷う局面が多かった。どういう方針で指すのか一局を通して難しかった気がします」と振り返った。一方で「よいスタートが切れたかなと思う。先後が決まっているので、第２局に向けてしっかり準備できればと思います」とストレート奪取に静かに闘志を燃やした。

　五冠達成者は藤井竜王を含め過去４人いるが、六冠以上は羽生善治九段（５２）のみの“天才の領域”だ。藤井竜王が達成すると、羽生九段の記録・２４歳２カ月（９４年）を３年以上、大幅更新する。

　Ａ級順位戦も首位をキープしており、今年は名人、王座への挑戦の可能性も残されている。昨年は初の１億円プレーヤーとなり、王将戦では羽生九段との世紀の一戦で盛り上げるなど、名実ともに“将棋界の顔”となった。羽生九段を超える史上初の八冠となるべく突き進む。