１９６０年代に「デイドリーム」、「恋の終列車」など多くのヒット曲を放ち、テレビの冠番組と併せて世界的な人気を博した米バンド「ザ・モンキーズ」のマイク・ネスミスさんが１０日朝（現地時間）、心不全のため米カリフォルニア州カーメル・バレーの自宅で死去した。７８歳。テキサス州ヒューストン出身。複数の米メディアが伝えた。家族に見守られ、安らかに亡くなったという。

　モンキーズはデイヴィー・ジョーンズさん（ボーカル）が２０１２年に、ピーター・トークさん（ベース）が１９年に死去しており、生存しているメンバーはミッキー・ドレンツ（７６＝ドラムス）のみとなった。ネスミスさんとドレンツは今年、ツアーを開催しており、先月、米ロサンゼルスで公演を行ったのが最後となった。

　ドレンツは「胸が張り裂けそうです。親友であり相棒を亡くしました。ここ数カ月を共に過ごし、歌ったり、笑ったり、しゃべったり、大好きなことをできたことに感謝します。とても寂しい。ネズ、安らかに。私の愛の全てを」と、抱き合う２人の写真を添えて、ツイッターで追悼のコメントを発表した。

　ネスミスさんは４２年１２月３０日生まれ。歌手、作曲家として活動後、６５年、ＮＢＣのテレビ番組向けに結成されたモンキーズに参加し、ボーカルとギター、ソングライティングを担当した。

　６６年にデビューしたモンキーズは「モンキーズのテーマ」や７週連続全米１位を獲得した「アイム・ア・ビリーバー」などヒット曲を連発し、６７年のセカンドアルバム「モア・オブ・ザ・モンキーズ」は全米アルバムチャートで１８週１位を獲得した。テレビ番組「ザ・モンキーズ・ショー」も６６～６８年に放送され大ヒット。６８年には来日公演を行った。

　バンドはトークさん、ネスミスさんが脱退後の７０年に解散。ネスミスさんはカントリー・ロックの「ファースト・ナショナル・バンド」やソロ、映画「レポマン」のプロデュース、グラミー賞を受けた監督業、執筆など幅広く活躍した。モンキーズも断続的に再結成して活動した。

　日本では故忌野清志郎さんらが結成した覆面バンド「ザ・タイマーズ」が「デイドリーム」を日本語でカバーした「デイ・ドリーム・ビリーバー」（８９年）がヒット。セブン－イレブンのＣＭソングとして長く使用され、スタンダード・ナンバーとなった。

　訃報を受けてブライアン・ウィルソン（ビーチ・ボーイズ）、スティーヴィー・ヴァン・ザント（Ｅ・ストリート・バンド）、ポール・スタンレー（キッス）、スラッシュ（ガンズ＆ローゼズ）、ギャリー・ニューマン、ミッジ・ユーロ（ウルトラヴォックス）らがＳＮＳで追悼コメントを発表している。