新型コロナウイルスに感染したタレントの志村けん（本名・志村康徳）さんが２９日に亡くなったことが３０日、分かった。７０歳だった。志村さんは今月２３日に陽性と判明。東京都内の病院で懸命の治療を受けたが、力尽きた。

　「東村山音頭」、「ヒゲダンス」、「バカ殿様」。数々のお笑いを届けてくれた志村さんが「だいじょうぶだぁ」と元気に復活することはかなわなかった。

　志村さんは１７日に体調不良を感じて自宅療養。１９日に発熱と呼吸困難に見舞われ、２０日に都内の病院に搬送された。重症の肺炎と診断され入院。２３日に新型コロナウイルス陽性と判明した。その後も治療を受けたが帰らぬ人となった。

　志村さんは１９５０年２月２０日生まれ。高校を卒業後、ドリフターズの付き人になって修行。７５年、荒井注さんの脱退に伴いメンバーとなった。人気番組「８時だヨ！全員集合」に出演し、「東村山音頭」が大ヒット。加藤茶と繰り広げる「ヒゲダンス」は大きなブームを巻き起こした。

　「全員集合」が終了した後も「加トちゃんケンちゃんごきげんテレビ」「志村けんのだいじょうぶだぁ」「志村けんのバカ殿様」など、人気番組を作り上げて幅広い層から親しまれた。

　しかし、体調は芳しくなく、２０１６年には肺炎で緊急入院。同年の座長公演「志村魂」初日後に入院。過密日程の影響から３９度の熱や吐き気があり、酸素吸引や点滴を２４時間態勢で行った。

　いくつもの難局を乗り切った志村さん。世界中で猛威をふるうウイルスの前に力尽きた。