嵐の櫻井翔が７日、日本テレビ系の報道番組「ＮＥＷＳ　ＺＥＲＯ」に出演し、女子高校生への強制わいせつ容疑で書類送検（後に起訴猶予）された元ＴＯＫＩＯの山口達也がジャニーズ事務所から契約解除されたことを受け、「とても残念」と無念の表情浮かべた。

　桜井は「山口さんが契約解除となりましたけど、被害を受けた女性のことを考えますとことの重大性は変わらない」と述べた。さらに「何よりも被害者に平穏な生活が戻るということを切に願っています」と被害者を案じた。

　また、ＴＯＫＩＯも嵐も５人で活動してきたことから、「ずっと弟分として活動してきました。ですので私達のデビュー当時には、ＴＯＫＩＯの皆さんが着ていた衣装をお下がりで着ていたこともありますし、特に私は山口さんの衣装を着させてもらっていましたので・・・うーん」と言葉に詰まった。

　続けて桜井は「苦しい思いもあります。同じようにグループをやっている身としましては、子供のころから家族より長い時間を過ごしてきたメンバーという存在が、こういう形でグループを抜けるというのはとてもつらいことだと思います。５人で２０年以上かけて作ってきた、少しずつ少しずつ作ってきたグループをこれから５つではなくて、４つの柱で支えて行くというのは簡単なことではないと思います。とても残念なことではありますけれども、これから４人の先輩の姿を見続けていきたいと思います」と語った。