２月２４日に心不全のため死去した俳優の左とん平さん（享年８０）のお別れの会が３日、東京・青山葬儀所で営まれ、発起人代表の俳優・里見浩太朗（８１）や加藤茶（７５）ら９００人が参加した。生前、「葬式はとことん盛大にやってくれ」と語っていた左さんの“遺言”通り、巨大な遺影が飾られ、仕事、麻雀、ゴルフ仲間らが集結。賭博事件で３度逮捕されたことも笑いに変えるなど、「師匠」と慕われた喜劇人を明るく見送る会となった。

　ポーカー賭博で捕まった過去をいじるように、トランプの絵柄に左さんの顔をはめ込んだ映像が流れ、お別れの会が始まった。

　左さん、２０１２年に亡くなった小野やすしさんと“三兄弟”と呼ばれるほど仲良しだったタレントの加藤茶は、６５７０本の花に囲まれた遺影を前に、「３人は何をやるのも一緒でした。でも、捕まったのは、とんちゃんだけ」とユーモアたっぷりの弔辞。「演技を優しく、時には厳しく教えてくれました。そこが長さん（いかりや長介さん）と違うところ」と芝居の世界に誘ってくれたことに感謝。「寂しくて仕方がないよ。ゆっくり休んでください」とねぎらった。

　囲み取材では、加藤が２０１１年に４５歳差の妻と結婚した際に、左さんが披露宴で加藤の新妻にキスをしたエピソードを告白。「憎めない人。奥さんの“初めての浮気”ですね」と笑わせ、「上の兄貴が２人逝っちゃうと、末っ子としては寂しい」と肩を落とした。

　日本テレビ系ドラマ「西遊記」で共演したタレントの堺正章（７１）は「昭和の喜劇が千秋楽を迎えちゃった」としんみり。物まねタレントのコロッケ（５８）は「喜劇を教えていただいた師匠の芝居を、継承させていただきたい」と誓った。

　戒名は「台光院友誉通勝居士（だいこういんゆうよつうしょうこじ）」。仕事も遊びも熱心で、多くの人に慕われた左さん。笑顔を心にとどめ、参列者は左さんを天国へ送り出した。