ピン芸人ナンバー１を決める「Ｒ－１ぐらんぷり　２０１８」の準決勝が１２日、都内で行われ、１０人の決勝進出者が決定。全国的な人気を誇る芸人に混じり、エンジニアとしてヒト型ロボット「Ｐｅｐｐｅｒ」を手掛ける会社員のカニササレアヤコ（２４）が決勝進出を果たした。

　カニササレは１６年にＲ－１に出場しているが、当時は１回戦敗退。２年ぶりとなった今回は、一気に決勝の舞台まで上り詰めた。決勝進出者の発表では一番最初に呼ばれ、表情を変えずにステージに登場。「普通にＯＬをやっているので、部長からの評価が上がるように頑張りたいと思います」と、淡々と決意を口にした。

　抽選順は１０人中８番目となり、ネタ順は２番目に。「唯一フリーとして決勝に残らせていただきました。ＯＬの皆さんの応援になれば」と決意を示し、「ボーナスが上がればいいなと思って一生懸命やりますので、ご指導ごべんたつのほどよろしくお願いします」と、ＯＬらしい言葉遣いで笑いを誘った。

　また、司会者から普段の仕事内容を問われると「ロボットエンジニアとして、『Ｐｅｐｐｅｒ』くんのエンジニアをやっています。全国のＰｅｐｐｅｒくんの脳内を操っています」と驚きのカミングアウト。決勝は３月６日で平日（火曜日）だが、「有休を明日取ろうと思います」と意欲を示した。

　その他の決勝進出者は、河邑ミク（２３）、霜降り明星・粗品（２５）、濱田祐太郎（２８）、おいでやす小田（３９）、おぐ（４１）、ルシファー吉岡（３８）、チョコレートプラネット・長田（３８）、紺野ぶるま（３１）、ゆりやんレトリィバァ（２７）。「Ｍ－１グランプリ」との２冠を狙ったトレンディエンジェル・たかし（３２）、銀シャリ・鰻和弘（３４）はともに準決勝で敗退した。