３１日をもって解散するＳＭＡＰが「第６７回ＮＨＫ紅白歌合戦」（３１日、後７・１５）への出演を正式に辞退したことが２３日、分かった。所属するジャニーズ事務所が、５人連名でＮＨＫの番組担当者に宛てた辞退申し出の手紙の内容を公表した。特別枠での出演可能性を探っていたＮＨＫはこれを受け、交渉を断念した。この日、２６日のフジテレビ系「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」最終回の生出演辞退も判明。ファンが望んだ５人の生あいさつは実現しないまま、最後の日を迎えることになった。

　５人連名の手紙がＳＭＡＰの紅白に対するけじめ、誠意だった。ＮＨＫ側に宛てた文面には「ＳＭＡＰへ出演依頼を頂き、誠にありがとうございました」とオファーへの感謝を明かしつつ、辞退への思いをつづった。

　「グループのラストステージをどうすべきか、メンバーそれぞれにずっと悩み考えてきましたが、２０年間一緒に歩んできたスタッフがいて、５人でレギュラー出演をさせて頂いた『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ』を自分たちのラストステージとさせて頂きたいという想いに至りました」

　手紙は今月１９日に事務所幹部がＮＨＫ側に手渡した。粘り強く交渉にあたっていた同局も、正式な辞退申し入れがあったことで「意思を尊重する」と出演交渉を断念した。メンバーが「今の状況ではグループ活動は難しい」と話していた今夏の民放歌番組辞退から状況は変わらず、生出演は実現しなかった。

　ＳＭＡＰはデビューした１９９１年に紅白へ初出場すると、０１、０４年をのぞき、昨年まで通算２３回出場した。０３年に「世界に一つだけの花」で初の大トリに。大トリは計５回、１３年も白組トリを務めた。リーダーの中居正広（４４）は９７、９８、０６～０９年と司会を計６度務め、０７年は紅組を担当。紅白出場を重ねながら成長してきた。

　５人は今年の紅白に対して、「ご成功を心よりお祈りしております」と記し、「これからもメンバー５人それぞれに、お世話になることもあるかと思います」とソロ活動への思いもつづった。

　手紙には紅白を上回る「スマスマ」への特別な思いがあふれていた。フジテレビ関係者は２６日の約５時間スペシャルの最終回について「生放送はない」と認めた。今月中旬、最終的に５人の意思を確認したという。今月１日に収録した「世界に一つだけの花」が５人最後の歌唱となる。

　解散の３１日までに５人がそろうことはなく、８日のスマスマ収録でタモリ（７１）がゲスト出演した「ビストロＳＭＡＰ」がラストとなった。大みそか恒例だった５人の笑顔はもう見られない。国民的グループは静かに看板を下ろす。