「女子ゴルフ・ソニー日本女子プロ選手権・第３日」（１２日、片山津ＧＣ白山Ｃ＝パー７２）

　４７位から出た竹田麗央（２３）＝ヤマエグループＨＤ＝が、四大大会最多記録に並ぶ７連続を含む１０バーディー、１ボギーの６３で回り、通算６アンダーで首位と２打差の４位に浮上した。３位から出た勝みなみ（２８）＝明治安田＝が６９で回ってトップに立ち、１打差の２位に桑木志帆（２３）＝大和ハウス工業＝ら２人が続いた。

　竹田が歴史的なバーディーラッシュで、５０００人を超える北陸のギャラリーの度肝を抜いた。

　首位と１１打差の４７位で迎えた決勝ラウンド。「残り２日で、アンダーに持っていけたら」と無欲でスタートしたが、出だし１０番で４メートルのバーディーパットがショート。「これじゃいけない」と、重いグリーンにアジャストできるよう、気持ちを奮い立たせた。

　１１番バーディー、１２番ボギーで迎えた１３番。３メートルをしっかり沈めてバウンスバックを決めると、怒濤（どとう）のラッシュが始まった。１４番４メートル、１５番５メートル…。放り込むたびにギャラリーのボルテージが上がっていく。

　「途中から声援が大きくなって、力になりました」と、歓声がパフォーマンスを加速させる。１８番はピン上、カラーからの４メートルを沈めて自身の最多を更新する６連続。そして１番パー５でも１・５メートルを決め切った。

　２番で連続は止まったが、２０１９年のこの大会３日目にフォン・シャンシャン（中国）がマークした四大大会記録の７連続に並び、諸見里しのぶ、成田美寿々、小祝さくら、岡山絵里の出した８連続のツアー記録にも迫る快挙となった。

　６３のスコアも自己ベストで、同日のフォン・シャンシャンに並ぶ四大大会最少記録。記録ずくめに竹田は「光栄です」とほほ笑んだ。

　さらに７番では５メートルの難しいスライスラインをねじ込むなど２打伸ばした終盤には「優勝争いしたいな」と、欲も出てきた。首位と２打差の４位にジャンプアップ。勝みなみ、山下美夢有ら米ツアー勢も名を連ねる上位勢に「ついていって、ベストを尽くせば」２４年に続く、２度目の大会制覇も見えてくる。