「女子ゴルフ・大王製紙エリエール・レディース・第３日」（２２日、エリエールＧＣ松山＝パー７１）

　首位と３打差の４位から出たツアー１勝の木戸愛（３５）＝日本ケアサプライ＝が３バーディー、１ボギーの６９で回り、通算９アンダーとして首位と２打差の２位に浮上した。最終日は、史上最長ブランクとなる１３年１２４日ぶりの優勝が懸かる。２１日に初の年間女王が決まった佐久間朱莉（２２）＝大東建託＝は７３で通算８アンダーとなり、首位から３位に後退。６６をマークした呉佳晏（台湾）が通算１１アンダーで首位に立った。

　木戸は単独首位で迎えた１６番で約４メートルのパーパットを外し、初のボギー。順位を下げると、１７番パー５もピンまで残り２１６ヤードの第２打が風にも乗ってグリーンを大きく越え、奥に設置された中継用の台まで飛んだ。しかし、救済を受けた残り１５ヤードの第３打を１メートル弱に寄せバーディー。「イメージ通りに打てた」。

　この日はパーオン率が２位タイの８３・３％で、フェアウエーキープ率が７位タイの７８・６％。５番では約９メートルの上りのフックラインを読み切り、バーディーを先行させた。「良いショットも良いパットもあったし、ラッキーもあった。トータルでは良かったと思う」と表情を緩めた。

　２０１２年７月以来、２度目の優勝に届きそうで届かない。７月の資生堂・ＪＡＬレディースでは最終日に首位タイから出て、永峰咲希とのプレーオフに敗れた。８月のＣＡＴレディースも最終日に３位から出て優勝した桜井心那と１打差の２位。いつの間にか空白期間は最大ブランク優勝記録の１３年１日を超えた。

　２３年８月に結婚、同年１２月に元プロレスラーの父・修さんが７３歳で亡くなった。久しぶりの優勝を報告したい人は多い。それでも、はやる気持ちを抑えるように「やれることをしっかりとやります。気負わず、自分のプレーをしっかりとしたい」と口元を引き締めた。最終日は闘志を心の中にしまい込み、目の前の一打に集中する。