「米女子ゴルフ・ホンダＬＰＧＡ・最終日」（２２日、サイアムＣＣ＝パー７２）

　最終ラウンドが行われ、首位と５打差の２位で出た岩井明愛（２２）＝ホンダ＝は１イーグル、１０バーディー、１ボギーで大会記録を更新する６１をマーク。通算２７アンダーとしたが、１打及ばず２位となり、本格参戦２戦目での米ツアー初優勝はならなかった。前日トップのエンゼル・イン（米国）が通算２８アンダーで逃げ切り、ツアー２勝目を挙げた。

　大会記録を互いに更新する壮絶な一騎打ちだった。岩井明が１ラウンド最少の６１で回れば、インも４日間合計で最も少ない２６０をマーク。１８番でイーグルを奪っても１打及ばなかった岩井明は「こんなスコアが出るかという驚きと、このスコアでも勝てなかったレベルの高さと（を感じている）」と交錯する思いを口にした。

　５打差を縮めるべく、立ち上がりから怒濤（どとう）の追い上げを見せた。「こんなに入る日はなかなかない」と難しいパットを次々と決めて前半で五つ伸ばし、１０番からも３連続バーディーで並んだ。

　だが、直後の１３番でパーにとどまり再びリードを奪われると、パー４の１７番は第２打でグリーンを捉えられず、この日唯一のボギー。これが結果的に勝敗を分けた。

　予選会を突破し、今季から双子の妹、千怜とともに米ツアーに本格参戦。２週前に開催されたデビュー戦のファウンダーズカップは予選落ちに終わったが、前週にサウジアラビアで行われた欧州ツアーの大会で４７位となりタイ入り。長距離移動の疲れも見せず、初日に大会タイ記録の６２でトップに立つなど４日間、優勝争いを繰り広げた。今年１月に千怜とタイ合宿を行い、コース攻略へ向けて対策を練ってきたことも実を結んだ。

　米ツアー初優勝はお預けとなったが、地元タイのスター選手もいた最終組で「人生で一番多いギャラリー」に見守られながら、息詰まる激闘を演じた。それでも「仕方ないとは思っていない。追い付けた」。２２歳のホープは善戦に満足することなく、さらに上を見据えた。