「男子ゴルフ・ミズノオープン・第２日」（２７日、ＪＦＥ瀬戸内海ＧＣ＝パー７２）

　２１位から出た日大出身の木村太一（２３）＝フリー＝が１イーグル、３バーディー、２ボギーの６９で回り、首位に３打差の通算６アンダーとして、石川遼（ＣＡＳＩＯ）らと並んで７位に浮上した。ベストスコアの６５をマークした大岩龍一（フリー）と、アンソニー・クウェイル（オーストラリア）が通算９アンダーで首位に並んだ。３週連続優勝が懸かっていた今平周吾（ダイヤ）は１オーバーの７６位で予選落ちした。今大会は上位４人に全英オープンの出場権が与えられる。

　日大時代に中島啓太（日体大４年）らを抑えて日本アマチュアを制した木村が「この２日間は満足のいくゴルフができている」と、プロの世界でも活躍しそうな雰囲気を出してきた。

　前半はショットが悪く、風にもてあそばれた。出だしの１１番、１２番はともに２０メートル以上を３パットでボギー。後半は６番パー５で２７０ヤードを１メートルに寄せてイーグルを決めると、７番、８番も２メートルのチャンスをものにした。

　ツアーで活躍する桂川有人、清水大成は大学の同期で寮でも同じ部屋で過ごした。桂川は今季ツアー初優勝し、清水は昨季にシード権を獲得。木村は大学４年のころから大不振に陥っていた。「うまくいかず焦っていた」。コロナ禍に試合がなくなったことも影響していた。

　昨年７月から丸山茂樹を指導した内藤雄士コーチ（５２）に師事。「スイングの癖を把握し、修正できるようになった。今日修正できたのもその癖が出たから」。練習量も倍増。学生時代の練習は週２～３回とサボり気味だった。今はほぼ毎日クラブを握る。

　「やっぱり練習しないと駄目」。学生のころのように親友２人と肩を並べるところまで戻ってきた。

　◆木村太一（きむら・たいち）１９９８年９月２８日、名古屋市出身。トップアマの両親の下、６歳からゴルフを始めた。日大時代に頭角を現し、３年の２０１９年は中部アマ、日本アマを制覇。ツアーの東海クラシックでも１２位に入り、翌２０年にナショナルチームに選ばれた。同年１１月にプロ転向し、２１年の最終予選（ＱＴ）は３３位。１７４センチ、７５キロ。