「女子ゴルフ・オーガスタ・ナショナル女子アマチュア選手権・最終日」（３日、オーガスタ・ナショナルＧＣ＝パー７２）

　新型コロナウイルスの影響で２年ぶりに開催された大会で、梶谷翼（１７）＝兵庫・滝川二高３年＝が初優勝を飾った。２打差の５位で出て３バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７２で回り、通算１オーバーの２１７。米国選手とのプレーオフを制した。男子メジャー・マスターズの会場でゴルフの象徴ともいえるオーガスタ・ナショナルＧＣで優勝した初の日本人になった。上野菜々子は通算９オーバーの１９位だった。

　１８番で行われたプレーオフの１ホール目。１メートル強のパーパットを沈めた梶谷がオーガスタの「２代目アマ女王」となった。軽くガッツポーズをつくっただけで穏やかに喜んでいたが、インタビューで一変。「オーガスタは憧れ。目標が実現して率直にうれしい」と涙がこぼれた。

　混戦の中、１７番で３オン３パットのダブルボギーをたたいた。最終ホールを前に気持ちは乱れたが、キャディーに「一打一打を大事に」と言われ持ち直す。１打目を曲げた１８番はピンをかすめた会心の第３打からパーセーブ。力を出し切った。

　同大会は第２ラウンドまでジョージア州のチャンピオンズリトリートＧＣで行われ、決勝のみ男子のマスターズ・トーナメントと同じ舞台で戦える。

　２年前の第１回大会では滝川二高の先輩、安田祐香が３位に入った。渡米前に同校ゴルフ部・角谷監督からは「安田も『オーガスタは良かった』と言っていた。最終日まで行って、オーガスタを楽しんでおいで」と送り出されたが、最高の結果で応えた。

　渋野日向子を昨年まで指導した青木翔コーチに教わっている。昨年１２月には左足首の靱帯（じんたい）を痛め、１カ月ほどクラブを握れない時期があったが「黙って努力し続ける子」（同コーチ）は素振りから再出発。時間を忘れるほど打ち込み、念願の舞台に間に合わせた。

　世界屈指の名門コースでカップを掲げた１７歳の高校生は「日本人、アジア人初というのはうれしい。初めて、というのは好き」とニッコリ。女子ゴルフにまた新星が現れた。