「米女子ゴルフ・エビアン選手権」（１４日開幕、エビアン・リゾートＧＣ＝パー７１）

　米女子ゴルフの今季メジャー最終戦「エビアン選手権」を最後に現役を引退する宮里藍（３２）＝サントリー＝が開幕前日の１３日、フランス南東部エビアンのエビアン・リゾートＧＣ（パー７１）でプロアマ戦に出場。１２日も会場で入念に調整し、「出るからには優勝しか見ていない」と悲願のメジャー制覇を見据えた。１４日午前８時７分（日本時間午後３時７分）から第１ラウンドに臨む。

　米ツアーに本格参戦した２００６年から１２年にわたる宮里藍の戦いを支えた英国人キャディー、ミック・シーボーン氏にとっても大きな節目だ。５１歳のベテランキャディーは「あっという間だった。９勝もして、実に素晴らしい時間を過ごした」と語った。

　一番の思い出は「やっぱり初優勝した０９年のエビアン」と即答する。「ドライバーの不振もあり、つらい時期が長かった。必ず復活すると信じていたが、本当に解き放たれた瞬間だった」。ともに苦境を乗り越えてきた。

　深い信頼関係を築いたシーボーン氏は、支え続けた日本女子の第一人者に「あの小さな体で世界ランキング１位になったことは多くの選手に夢を与えた。彼女と働けて本当に良かった」と敬意を表し、最後の戦いに挑む。