「ラグビーＷ杯・準々決勝、日本－南アフリカ」（２０日、味の素スタジアム）

　ラグビー日本代表は１９日、Ｗ杯準々決勝・南アフリカ戦に向けて東京都内で最終調整を完了した。

　ラグビーＷ杯の優勝候補に挙げられる南アフリカでは、２０日の準々決勝の日本戦を前に地元紙が連日、日本代表を警戒する論調の記事を載せている。強豪としての自負をのぞかせつつ、楽観論は鳴りをひそめている。

　「南ア代表は冷静さを保て」。大手スター紙の見出しだ。記事は、ホームゲームの日本代表には「大声援がついている」と指摘。「南ア選手同士の掛け声が、プレー中にかき消される」との代表Ｈ・ヤンチースの懸念を紹介した。

　南アは前回Ｗ杯の日本戦で終了間際に逆転トライを許し、歴史的敗北を喫した。複数の地元紙は「（南ア代表は）４年前から変わった。だが、日本もボールを奪った後、攻撃を頻繁に仕掛けるなどチームが進化している」と代表チェスリン・コルビの声を伝えた。

　２０日は元日本代表の選手、監督で３年前に亡くなった平尾誠二氏の命日。タイムズ紙（電子版）は、日本代表が平尾氏を弔うためチーム一丸となり「南アを破りかねない」と報じている。