「フィギュアスケート・ＧＰシリーズ・カナダ大会」（３１日、ケロウナ）

　女子ＳＰでＧＰデビューの島田麻央（１８）＝木下グループ＝が、自己ベストを更新する今季世界最高得点の８２・１１点で首位に立った。三宅咲綺（２３）＝シスメックス＝は４位。男子でＳＰ１位の中田璃士（りお、１８）＝西武グループ＝は合計２４９・２５点で２位に終わり、ＧＰ初出場優勝はならなかった。友野一希（第一住建グループ）は６位。ＳＰ２位のケビン・エイモズ（フランス）が合計２５８・４３点でＧＰ２勝目を挙げた。

　あいさつ代わりの好演技で、世界にその名をそどろかせた。ＧＰデビューの島田が坂本花織を抜いて、日本勢で歴代２位の８２・１１の高得点をマーク。１０月３０日に誕生日を迎えたばかりのホープは「ものすごくびっくりした。いい１８歳のスタートができた」と頰を緩めた。

　世界ジュニア選手権で史上初の４連覇を果たした逸材も、前夜はほぼ眠ることができず「すごい緊張を自覚していた」と言う。直前の６分間練習では珍しくジャンプが乱れて、雰囲気にのまれそうにもなったが「たくさん緊張感のある試合を経験してきた」と、ジュニア時代負けなしのプライドが支えた。

　両脚を何度も手でたたいてリンク中央へ。冒頭のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を鮮やかに決めると、ステップも一級品だった。柔軟性を生かした高速スピンではジャッジ９人中８人が出来栄えで最高評価の「５」を並べ、観客はスタンディングオベーションでたたえた。

まだ伸びしろ

　３回転フリップはわずかに回転不足を取られ、トップとは差のある表現力が磨かれるのもこれから。「まだ伸びしろがある。さらにレベルアップできたらいい」。自身にも周囲にも大きな期待を抱かせる船出となった。

　フリーで頂点に立ち、ＧＰシリーズ次戦のフィンランディア杯（１１月２０、２１日、ヘルシンキ）へ。シニアでも好結果を出し続けて、シリーズ上位６人によるファイナル（１２月１０～１２日、重慶）進出への道を歩んでいく。

　◆島田麻央（しまだ・まお）２００８年１０月３０日、東京都小金井市出身。５歳でスケートを始めた。２１年の京都府選手権で４回転トーループに成功、２４年冬季ユース五輪金メダルはいずれも日本女子初。２６年の世界ジュニア選手権で史上初の４連覇を果たした。今季シニアに転向した。名前は母親が好きな、２０１０年バンクーバー五輪銀メダリストの浅田真央さんにちなんでつけられた。愛知・中京大中京高３年。１５２センチ。