サントリー・高橋塁“感激”の開幕星 性的マイノリティー公表後初公式戦でファンから温かい声援「いただいた声援に応えられるように」
「ＳＶリーグ男子、サントリー３－１北海道」（２４日、Ａｓｕｅアリーナ大阪）
男子でサントリーは北海道を３－１で退けて、開幕戦を勝利した。アウトサイドヒッター・高橋塁（２６）は９月にセクシュアルマイノリティーであることを公表後初の公式戦に臨み、ホームに駆けつけたファンの温かみを実感した。
会場に響き渡る“塁コール”に高橋は胸を熱くした。ピンチサーバーとして起用され、第３セットの終盤では強烈なサーブで得点に導くなどサントリーの開幕白星に貢献した。
勇気を出して９月にセクシュアルマイノリティーを公表。周囲の見方が変わることも覚悟していた。「不安は大きかったので変わってしまう部分もあるのかなと思いましたけど、何も変わらない」と温かいホームのファンの声援を受けて安堵（あんど）した。
チームは弟の藍が海外移籍で抜けるなどメンバーも一新された中で今シーズンに挑む。「自分のことを公表させていただいて、そこから応援してくださるファンの方、誰一人離れていないなといううれしさがあった。いただいた声援に僕自身が応えられるように頑張っていきたい」と意気込んだ。
