フィギュアスケート女子で、今季までの世界ジュニア選手権４連覇など、ジュニアの大会を総なめにしてきた島田麻央（１７）＝木下グループ＝が９日、京都府宇治市の木下スケートアカデミー京都アイスアリーナで氷上練習を公開した。

　またこれに先駆け、１日にスポンサー契約の締結を発表した株式会社サンリオから、エキシビションに、サンリオピューロランドでのパレードで使われる「ＫＡＷＡＩＩ　ＦＥＳＴＩＶＡＬ」の採用と、ハローキティをモチーフにした衣装が発表された。

　初めてシニアとして迎えるグランプリシリーズは、第２戦（カナダ）と第５戦（フィンランド）にエントリー。この日の練習では「３回転、３回転をしっかり跳ぶことに重点を置いた」と言い「状態は上がっています」と明るい表情を浮かべた。

　「２歳か３歳でピューロランドに行った写真が残ってます」と、幼少期から親しんできたサンリオのキャラクターたち。

　試合直前、緊張に見舞われた時など「苦しい時に支えてくれて、気持ちをサポートしてもらってきた。見ると笑顔になれる」と、現在もティッシュケース、ヘアピン、バッグなど同社のグッズを愛用している。「海外にも持って行きます。日本に近い環境で、楽しくグランプリシリーズを終えられたら」と島田。

　最強？の支えを背にシニアで結果を残し、エキシビションではハローキティになり切って「みんなを笑顔にしたい」といよいよ本格化するシーズンの活躍を思い描いた。