自動車運転処罰法違反（危険運転致傷）の罪に問われた、競泳男子２１年東京五輪２００メートルバタフライ銀メダルの本多灯被告（２４）の初公判が２５日、東京地裁立川支部で開かれ、検察側は拘禁刑１年を求刑した。弁護側は執行猶予付きの判決を求めた。

　起訴状によると、昨年１１月２１日、東京都多摩市愛宕４丁目の制限速度が時速３０キロの道路を、時速８８～１０８キロで運転し、対向車線にはみ出して向かいから来た車と衝突。相手に２８日の加療を要する顔面打撲や胸骨骨折などのけがを負わせた。本多被告は「間違いありません」と起訴内容を認めた。

　紺のスーツにストライプのネクタイを締めた姿で出廷した。表情は変えず、目線は正面の一点を見つめたまま。質問には常に低く細い声で応え、「とても危険な運転で一歩間違っていたら、もっと大きな事故になっていた。今後運転は２度とせず、罪を償って自分の行動を改めていきたい」などと謝罪と反省の言葉を繰り返した。

　検察によると、事故は水泳の練習に向かうために、毎日使用する道路だった。事故当日は赤信号で停止中に、前に止まるスポーツカーを発見。検察は「スポーツカー好きで、前の加速に対抗心が燃えた。負けたくないと思い速度を上げた」という気持ちが本多被告にあったと、説明した。

　本多は過去に同じ道路で速度超過はなかったと主張。今回の事故は、国際大会を控えた日々の練習のストレスから「冷静な判断ができなかった」と説明した。事故前の直線では「１３０キロ」の表示を目視。慌ててブレーキをかけたが、「パニックになってはみだした。頭が真っ白になった」と事故につながったという。

　現在、車は廃車とし、所有車はなし。被害者には約３度の電話で謝罪し、保険による賠償に加えて「（被害者に）車を買ってほしいという気持ちがあった」と自ら１５０万円を支払ったという。検察によると、被害者側は「若く、スポーツ選手。頑張ってほしい。強い処罰は望んでいない」と話しているという。

　初公判は約４５分で終了した。検察は「危険かつ無謀で悪質。情状酌量の余地はない。『（スポーツカーに）追い付きたい』という身勝手な考え」などと非難し、拘禁刑１年を求刑した。

　本多被告は日本代表に名を連ねる競泳の有力選手。今年はパンパシフィック選手権（米アーバイン）、愛知・名古屋アジア大会の代表に決まっていたが、この一件を受けて辞退した。