「スノーボード・Ｗ杯」（１８日、ラークス）

　スロープスタイル第２戦の決勝が行われ、女子はミラノ・コルティナ五輪代表が確実な２１歳の村瀬心椛（ＴＯＫＩＯインカラミ）が７７・５５点をマークし、ビッグエアも合わせて今季初優勝を果たした。通算８勝目。男子は１７歳の木村悠斗（ヨネックス）が８１・９５点でＷ杯初の表彰台となる２位に入った。ロマン・アルマン（フランス）が８６・７０点で制した。

　強風で競技開始が大きく遅れ、中止の選択肢もあったという女子の決勝。けがのリスクが高まる条件でも、村瀬心は試合前練習から手応えがあり「（関係者ら）みんなで話し合った時に『やりたいです』と言って、本気で挑んだ」と明かした。総合滑走力が問われる種目で２回のランを完遂し、頂点に立った。

　苦しむ選手が多かったジャンプセクションでの安定感が際立った。少しでも空気抵抗を減らすため、零度前後の気温でも上着を脱ぎ「とにかく小さくなることを意識した」と通常より体を丸めて回転。２回目には横３回転技を成功させ「今季一番難しいコンディションで優勝できて、自信になった」とうなずいた。

　昨季から始まった五輪代表選考レースの最終戦。両シーズンとも序盤に表彰台に上がれない時期はあったが乗り越えた。純粋にスノーボードを楽しむ大切さを胸に刻み「自分らしく滑るだけ」と思えるような精神状態が整った。

　五輪に照準を合わせて、約１週間後の冬季Ｘゲームを回避することは考えなかった。「強い気持ちで最大限の滑りをする」。ビッグエアとの２種目制覇を狙う祭典を前に、もう一段階ギアを上げる。

　◆村瀬心椛（むらせ・ここも）２００４年１０月１５日、岐阜県出身。スノーボード好きの両親の影響で４歳から始めた。１８年には全日本選手権スロープスタイルで初優勝。世界ジュニア選手権ではスロープスタイルとビッグエアで２冠に輝いた。１７歳３カ月で出場した２０２２年北京五輪のビッグエアで銅メダルを獲得。冬季五輪の日本勢女子最年少メダリストになった。

　◆スロープスタイル　斜面を滑りながら、設置されたレール（金属製の手すりのようなもの）などの障害物や、ジャンプ台で技を何度も繰り出し、１００点満点で総合滑走能力を競う。１４年ソチ五輪から採用された。日本勢の最高成績は、男子はソチ大会の角野友基と北京大会の浜田海人の８位。女子は北京大会の岩渕麗楽の５位。