「カーリング女子・ミラノ・コルティナ五輪世界最終予選、日本１０－３チェコ」（７日、ケロウナ）

　男女の１次リーグが行われ、日本代表は女子のフォルティウスがオーストラリアに７－５、チェコに１０－３で勝ち、開幕４連勝とした。女子で全勝はフォルティウスのみ。男子のＳＣ軽井沢クはポーランドを１０－７で下し、２勝１敗とした。男女とも８チームで総当たりの１次リーグを実施。上位３チームが、２枠の出場枠が懸かるプレーオフに進む。

　フォルティウスが１次リーグ突破へ大きく前進した。午前中のオーストラリア戦では、腰痛の小野寺に代わって出場した控えの２３歳、小林が奮闘。「緊張は大きかった。絶対に勝ちたかった」と笑った。

　小林のショット成功率は９０％と、他のメンバーと遜色ない好プレーで貢献した。宿で静養しながら後輩の活躍を見守った３４歳の小野寺は、夜のチェコ戦には出場。パワフルなスイープで不安を払拭し、快勝を支えた。「（小林が）素晴らしくて頼もしかった。私たちは誰が出ても勝てる」と何度もうなずいた。

　小野寺は「みんながいい状態。総力戦で戦う。相手にプレッシャーをかけていく」と力強く語る。プレーオフ進出の目安となる５勝まであと１勝。五輪切符獲得へ、一丸で突き進む。