「バレンシアマラソン」（７日、バレンシア）

　男子で東京五輪６位の３４歳、大迫傑（リーニン）が日本新記録の２時間４分５５秒で４位に入った。鈴木健吾が２０２１年に樹立した従来の記録を１秒更新した。日本陸連が定める条件を満たし、２８年ロサンゼルス五輪代表選考会「グランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」（２７年秋）の出場権も獲得した。大迫は２０年には当時自身が持っていた日本記録を２時間５分２９秒に更新。今回、自己記録をさらに３０秒以上縮めた。

　３４歳となっても、その力はさすがだった。大迫はパリ五輪後初めて、トップ選手と走るフルマラソンに挑み、従来の記録を１秒更新。再び日本記録保持者となり「今年一年大変だったけど、自分の強さを証明できた」と納得の表情で振り返った。

　序盤から第２集団で様子をうかがい、単独走となった残り約１０キロで一気にペースを上げた。「うまく自分でリズムをつくれた。タイムは気にならなかった」。強い気持ちで足を前に進め、レベルの高い大会で堂々の４位でゴールした。

　１３位だったパリ五輪後、しっかりと休みを取った。今年３月の東京マラソンは出場を辞退。その後は今大会に照準を合わせ、見事に好結果を出した。この快走で再来年秋に開催予定の、ロサンゼルス五輪代表選考会への出場権を獲得。マラソンで３度目の大舞台への道も開けた。

　日本のトップに返り咲いたが「まずは一つ一つの大会。次は何を走るか分からないが、一つ一つの大会でベストを尽くしたい」と語った。ベテランが紡ぐ物語は、まだまだ続いていく。

　◆大迫　傑（おおさこ・すぐる）１９９１年５月２３日、東京都出身。中学で本格的に陸上を始め、長野・佐久長聖高、早大で活躍。１６年リオデジャネイロ五輪は５０００メートル、１万メートルに出場。マラソン転向後、１８年のシカゴで２時間５分５０秒、２０年の東京で２時間５分２９秒と当時の日本記録を更新。６位入賞の２１年東京五輪を最後に引退し、２２年に復帰。２４年パリ五輪は１３位だった。１７０センチ。