「陸上・世界選手権・男子４００メートルリレー決勝」（２１日、国立競技場）

　日本は予選と同じ１走小池祐貴（３０）＝住友電工＝、２走柳田大輝（２２）＝東洋大＝、３走桐生祥秀（２９）＝日本生命＝、アンカー鵜沢飛羽（２２）＝ＪＡＬ＝の布陣で臨んだが、３８秒３５の６位で１９年ドーハ大会以来３大会ぶりのメダル獲得はならなかった。

　雨中の決戦。選手紹介では小池がギアセカンド、柳田がギアサード、桐生がギアフォースパウンドマン、鵜沢がギアフィフスのニカとワンピースのルフィポーズで繋ぎ、スタジアムを沸かせた。４レーンからスタートした日本だったが、しっかりとバトンを繋ぎ通したが、世界の壁にはね返された。

　１走の小池は「トップスピードをしっかり出せなかった。もっと前でわたせればというのが率直な感想。メダルは欲しかった」と悔やんだ一方で、国立の雰囲気に「こんなに陸上ってファンがいるんだなって」と感慨を語った。

　２走の柳田は「めちゃくちゃ悔しい。率直に悔しいっていうのが１番大きい。自分の走力が足りなかった結果。ギアを上げて走らないといけないところを予選と同じ走りをしてしまった」と、唇を噛み締めた。

　３走の桐生は涙を流し「走り出した瞬間に右ふくらはぎが痙ってしまった」と明かし「タイムも１番悪かった。ちゃんと走っていればメダルにいけたと思う。今回は僕の責任」と背負った。３走の桐生のタイムは９秒７１。８チームの中で最も遅かった。「責任をどう挽回しようか思いつかない。どうすればいいのか分からない。なんでここでやってしまったのか。期待に応えられなかった。なんて喋っていいのかわからない」と、消え入りそうな声で悔やみ続けていた。

　アンカーの鵜沢は「緊張よりもワクワク。楽しい方が大きかった。最高の雰囲気だった」と納得の表情で振り返った。

　２１年東京五輪では決勝でバトンが繋がらず、無念の失格。４年の時を経て、メダル獲得で悪夢を払拭したかったが、あと一歩届かなかった。