「バレーボール女子・ネーションズリーグ、日本３－０フランス」（９日、千葉ポートアリーナ）

　２大会連続のメダルを狙う世界ランキング５位の日本は、今季国内初戦として同１７位のフランスと対戦し、３－０でストレート勝ちした。

　過去５勝０敗の相手に、立ち上がりから５連続失点と苦しい展開。ただタイムアウト明けに宮部藍梨（姫路）が初得点すると、そこから主将の石川真佑（ノバラ）、和田由紀子（ＮＥＣ川崎）らの強打でじわじわと差を縮めた。

　１９ー２１の場面からは、千葉市出身の佐藤淑乃（ＮＥＣ川崎）が地元の声援を受けて躍動した。崩れたトスを打ち切って連続得点で同点に追い付くと、大きく体をしならせて放つ強烈なスパイクで、２４点目も奪取。第１セットだけで８得点を記録し、チームに流れを引き寄せ、逆転劇を演出した。

　勢いが増した日本は、第２セットを２５－１６、第３セットを２５－１９で連続奪取した。第２セット終盤には、２０１２年ロンドン五輪銅メダルの大友愛さんの長女・秋本美空（姫路）が、コートイン。上がってきたボールを丁寧に打ち切り、６月のイタリア戦以来２試合ぶりの得点を決めた。価値ある１点を奪い、円陣では笑顔がはじけた。第３セットは終盤まで競り合う展開の中、佐藤のスパイク、サービスエースで突き放し、そのまま押し切った。佐藤は両チーム最多の１９得点をマークした。

　１０日は同３４位で、過去９９勝４７敗と大きく勝ち越している韓国と対戦する。開催国のポーランドを含めて上位８カ国が参加できる決勝大会（２３日開幕）進出が目標。国内初戦で好スタートを切った日本が、２連勝を目指す。