「大阪マラソン」（２５日、大阪府庁前～大阪城公園）

　今夏のパリ五輪の代表選考となるマラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）ファイナルチャレンジを兼ねて行われ、初マラソンの平林清澄（２１）＝国学院大＝が２時間６分１８秒（速報値）で優勝した。西山和弥の持っていた２時間６分４５秒の初マラソン日本記録を更新し、横田俊吾の持っていた２時間７分４７秒（２３年、当時青学大）の日本学生記録も更新した。今大会でＭＧＣファイナルチャレンジ設定記録（２時間５分５０秒）突破者は出なかった。

　雨天でスタートしたレースは、３０キロ過ぎにレースが動いた。３０キロで今夏のパリ五輪代表の小山直城（ホンダ）が前に出るも、３１キロ過ぎで平林が小山に追いついた。後続も競り上がって７人ほどの集団になるが、３２キロで平林が前に出ると、そのまま前に出た。その後はスティーブン・キッサ（ウガンダ）に後ろにピッタリ付かれながら終盤までレースを進め、最後は突き放し、歓喜のゴールテープを切った。

　平林は国学院大３年で、今季は全日本大学駅伝で７区区間賞、箱根駅伝では“花の２区”を区間３位の力走で、８人抜きの快走をみせていた。新チームでは主将を務める。

　優勝インタビューでは「予想していたよりもいけるなと思った。（キッサに後ろにつけられ）怖くて仕方なかった。気にしちゃ駄目だと思っていた。いけると思ったら行こうと思っていた。率直に嬉しい。勝負に徹した中でタイムが出てよかった。ここが自分の最高地点ではない。精進していきたい」と、振り返った。

　瀬古利彦ロードランニングコミッションリーダーも「若い力、平林くんが素晴らしい走り。次の（２８年）ロサンゼルス五輪の大エースになりそう。男子の層が厚くなっている」と絶賛した。

　男子マラソンのパリ五輪代表枠は３。昨秋のＭＧＣで１位の小山、２位の赤崎暁（九電工）が既に内定済みとなっている。残る１枠は東京マラソン（３月３日、東京）を経て決まる。現在はＭＧＣ３位の大迫傑（ナイキ）が最有力候補で、ＭＧＣファイナルチャレンジ設定記録を突破した選手がいれば、突破した選手の記録最上位の選手に決まる。