ラグビー、リーグワン１部・埼玉の日本代表フッカー堀江翔太（３７）が６日、今季限りでの現役引退を表明した。埼玉県熊谷市内で記者会見を開き「今シーズンをもってラグビーを引退します。いいラグビー人生を送れた」などと語った。以下、主な一問一答。

　（会見冒頭）

　「唐突ですが、今シーズンをもってラグビーを引退しようと思っています。本当に今までありがとうございました。いいラグビー人生を送れたかなと今、思っています」

　－開幕直前の発表。

　「ファンの皆さんに感謝というか、早く言って最後の試合を見てほしい思いもあった。生の僕を見に来てほしい。『最後の堀江やな』と実感してほしい」

　－印象に残った日本代表の試合は。

　「やっぱり２０１９年のＷ杯。全てをかけてプレーしたというか、あそこに対してずっとトレーニングを積んでいた。アイルランドに勝ったのは、自分の中ですごく印象に残っている。あと最後（２３年Ｗ杯）のアルゼンチン戦。引退を決めていたので、これが最後かという思いがあった」

　－自身にとってラグビーとは何か。

　「趣味です。趣味みたいなもので、すごく楽しみながらやって、ここにいさせてもらっている。天職だと思うし、そういう状況はすごく運がいい」

　－リーチらとも、今季が最後の試合になる。楽しみたい思いは。

　「敵にしたら嫌なんでね。一緒のグラウンドに立ちたくないです（苦笑い）」

　－会見にポロシャツで臨んだ理由は。

　「僕っぽいなって。スーツを着てやるのは、ぽくないでしょ。それだけです（笑み）」