パリ五輪の開幕（２０２４年７月２６日）まで２年を切った。レスリング女子５３キロ級で金メダル候補の藤波朱理（１８）＝日体大＝が１日までにデイリースポーツのインタビューに応じ「必ず自分がパリ五輪に出て、金メダルを獲りたいです」と語った。中学２年時の１７年９月の大会から無敗の１００連勝を継続中。吉田沙保里の２０６連勝、伊調馨の１８９連勝の“最強伝説”に続く、ニューヒロイン候補のこれまでの歩みと素顔に迫った。

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　藤波の爆発的な強さを支えるのは「その気になればいくらでも食べられる」という胃袋だ。

　「食べることが大好きです。暇さえあれば（スマホで）おいしいものを探してますね」

　ただ、減量を伴う競技とあって、食事を取る際にも「めっちゃ気にしています」と、炭水化物や脂質を取り過ぎないなど細心の注意を払っている。トップアスリートならではのジレンマを抱えながら、ＹｏｕＴｕｂｅの大食い動画を見て憂さを晴らすこともある。

　それでも、週末のオフの１日は好きなものを食べていい「チートデー」に設定。上京してからは、都内のグルメ情報を調べて食べ歩くことが一番の楽しみだ。

　「今はカレー屋が多いですね。東京だと話題の店にもすぐに行けるのですごいです」

　ちなみに、マイブームはかき氷。「かき氷なら、いくら食べてもいいかなって（笑）。この前も食べに行って、めっちゃおいしかったです」。レスリング同様、グルメ談義にも熱がこもった。（デイリースポーツ・藤川資野）