「大相撲夏場所・千秋楽」（２２日、両国国技館）

　３５歳ベテラン佐田の海（境川）が自己最多１１勝（４敗）で締めた。新入幕で１０勝を挙げた２０１４年夏場所以来の三賞となる２度目の敢闘賞。「体の調子もよく内容も充実。評価してくれてうれしい」と喜んだ。

　千秋楽、トップを走る隆の勝の夢を砕いた。立ち合い、もろ差しとなり猛攻。土俵際まで寄られながら、最後はこん身のすくい投げ。優勝決定戦の可能性を残して、結びの一番の結果を待った。

　「相手は緊張していると思って。土俵に上がったら有利と思った。緊張感もなく体がよく動いた」と最後まで自身の相撲を貫いた。

　横綱照ノ富士がそのまま逃げ切り優勝したが佐田の富士は３５歳にして価値ある“準Ｖ”。「今場所、一番、力が出ている。今場所のような相撲を取れば、まだいける」と手応え。来場所以降も優勝争いに絡む自信も得た。

　衰え知らずの理由は師匠・境川親方（元小結両国）の存在。「帰ったら師匠が『いい相撲だった』と褒めてくれる。師匠に褒めてもらえるのが一番うれしいので」と、師匠のおかげで取れた三賞だ。

　緻密な体調管理やトレーニングでまだまだ成長中。「あしたからまた来場所に向けた体の手入れをして、週の半ばにはトレーニングを始める」と完全オフはなく、名古屋場所（７月１０日初日、ドルフィンズアリーナ）を見据えた。