「テニス・ウィンブルドン選手権」（３０日、ロンドン）

　男子シングルス１回戦で世界ランキング５３位の錦織圭（３１）＝日清食品＝が同６７位のアレクセイ・ポピリン（オーストラリア）を６－４、６－４、６－４で下し、９大会連続で初戦を突破した。四大大会のシングルス勝利数で通算１００勝目。西岡良仁（ミキハウス）は第２８シードのジョン・イスナー（米国）に７－６、２－６、６－３、６－７、６－４で勝ち、大会初勝利を挙げた。

　２０１８、１９年の直近２大会で連続８強入りしているウィンブルドンで、錦織は芝の戦いを忘れていなかった。初対戦で２１歳のポピリンに快勝し「ストロークでも押せていたし、主導権を握れた。すごい良かった」。四大大会通算１００勝の節目に到達し、自然と頬が緩んだ。

　滑りやすい芝に足を取られる場面もあったが、低く跳ねる球の処理は鮮やか。第２セットは３－４で迎えた第８ゲームで度重なるブレークポイントをしのぎ、主導権を渡さない。１９６センチの相手が放つサーブに押されることなく、ネットプレーでも点を重ねた。

　前哨戦では古傷の右手首に不安も見られたが、この日はフォアハンドも力強い。２０年はコロナ禍で中止。２年ぶりの舞台で、力強く一歩目を踏み出した。