「競泳・ジャパンオープン」（６日、千葉県国際総合水泳場）

　女子１００メートルバタフライ決勝が行われ、白血病からの完全復活を目指す池江璃花子（２０）＝ルネサンス＝は５８秒０３で優勝した。前半５０メートルを２番手でターン。ターン後からスッと抜け出し、トップでフィニッシュした。

　「５７秒台を出したかった気持ちはあるけど、自由形で悔しかったので、ここで挽回することができて良かった」と、２位に終わった５日の１００メートル自由形の雪辱を果たし、晴れやかな表情。「正直、日本選手権決勝でしか、復帰してから勝ったことがなかったので、自由形よりバタフライの方が不安だったけど、自信につながるレースになった」とうなずいた。

　午前の予選は５９秒１１の全体１位通過。２月に復帰後初めて１００メートルバタフライに出場し、５９秒４４をマークすると、４月の日本選手権は５７秒７７と大きくタイムを伸ばして優勝し、４００メートルメドレーリレーでの代表内定した。

　日本記録は池江が闘病前の２０１８年に記録した５６秒０８。東京五輪での金メダル獲得を目指した本命種目だ。「バタフライでもう一度活躍したい気持ちも強くあった。バタフライで世界に出て行きたい気持ちが強いから、そういう（今回の優勝という）結果になったのかな」と振り返った。

　今大会は、１日目の１００メートル平泳ぎ、２日目の５０メートル平泳ぎともに予選敗退。３日目は専門の１００メートル自由形に出場し、５４秒２６で２位だった。