競歩の日本選手権２０キロ（２１日、神戸市六甲アイランド甲南大周辺コース）に出場する有力選手が２０日、オンラインで会見を行った。男子は東京五輪代表の山西利和（２５）＝愛知製鋼、高橋英輝（２８）＝富士通、池田向希（２２）＝東洋大＝が参加した。

　優勝した昨年大会以来１年ぶりの２０キロレースに臨む山西は「挑戦とか取り組みに対する答え合わせだと思っている。しっかり結果にこだわっていきたい」と意気込んだ。

　今大会は五輪代表の３選手が激突。例年は世界大会などの代表選考会が兼ねられているが、今回は一切なく「本当の意味で日本一を決める戦いになる」と山西。高橋も「２人がいないと日本選手権で優勝しても日本一とは言えない」と気合を入れた。