「箱根駅伝・往路」（２日、大手町～神奈川県箱根町芦ノ湖駐車場）

　出場４度目の創価大が５時間２８分８秒で初の往路優勝を果たした。４位の嶋津雄大（３年）が首位を奪う激走。５区の三上雄太（３年）がリードを広げ、２０２０年の往路７位が最高成績だった伏兵が歓喜をつかんだ。

　往路優勝のもう１人の立役者は“激坂王”の三上だ。１位でたすきを受け取ると、箱根駅伝初出場ながら山上りの５区で区間２位。各校の“山職人”を抑えて首位でゴールテープを切ると、「出し切った安心しかない」と満面の笑みで喜んだ。

　坂をものにする予兆はあった。２０年１１月、小田原料金所～箱根大観山口の「激坂最速王決定戦２０２０＠ターンパイク箱根」の登りの部（１３．５キロ）で優勝。箱根路にも「上りに関しては自信があった」と焦らず挑んだ。

　４区で創価大が先頭に立ったことで「優勝は確信した」。終盤は「足が動かなくてぎりぎりで上り切った。下りは足を壊す勢いで走った」と、苦しい状況でも強気に攻めた。復路でも「この流れをゴールまで持って行ってほしい」と仲間への期待を込めた。