ラグビー元日本代表ＦＢ五郎丸歩（３４）＝ヤマハ発動機＝が、１６日、静岡県浜松市内で会見を行い、引退への思いを語った。９日に来年１月１６日に開幕するトップリーグ（ＴＬ）を最後に引退することが発表されていた。

　「１２月９日にアナウンスがありましたように私、五郎丸歩は１月１６日に開幕するトップリーグを最後に現役を引退する決意をしました。３２年間全力で走り続けてきましたが、残り１シーズン戦う体力、気力しか残っていません。これまで支えて関わっていただいたみなさまには感謝の気持ちでいっぱいです」

　「私には残り１シーズン残されています。残された１シーズンを皆さんに対しての感謝の思いをしっかり胸に秘め、背負い、全力で戦い抜いていきたいと思っております」

　（引退を決めた理由）「私はヤマハ発動機と２２歳のときにプロ契約をさせていただきました。その瞬間から３５歳まで第１線で戦い抜くことを決意して契約したことを昨日のように思います。その瞬間からこの日が来るのは自分の中では決まっていたと思います。長いスパンでこの日を迎えるコトになったと言うことです」

（発表会見を開いた理由）「引退会見をシーズン前にすることについては私自身が決めたことでございます。思い返せば２０１５年のＷ杯期間中、それからＷ杯期間後に多くの方々にラグビーを知って頂きました。そして応援して頂きました。新たにファンになった方、昔から愛して下さった方々が長くラグビーを応援してくれたお陰でＷ杯日本大会が大成功に終わったと思います」

　（引退後について）「引退後については白紙でございます。私自身の性格は２つ同時に考えられる器用な人間ではありません。不器用ながら１つ１つ積み上げてきた人間ですから、シーズン後にしっかり考えて行きたいと思います」

　五郎丸は２０１５年Ｗ杯イングランド大会１次リーグ南アフリカ戦で２４得点を挙げ“世紀の番狂わせ”の立役者の１人となった。同大会では１次リーグ３勝に貢献し、ベストフィフティーンに選出。キックの前に両手を合わせるルーティン“五郎丸ポーズ”で一躍時の人になった。

　３歳でラグビーを始めた五郎丸は、佐賀工で３年連続花園８強。早大では大学選手権優勝３回。０８年にヤマハ発動機入り。１５年Ｗ杯での活躍を経てスーパーラグビーのレッズ（オーストラリア）、フランス１部トゥーロンでプレー。１７年にヤマハ発動機に復帰していた。日本代表通算５７キャップだった。

　数々の記録も打ち立てた。日本代表７１１点は最多得点。Ｗ杯１試合２４得点（１５年南アフリカ戦）、１大会５８得点も日本代表最多。ＴＬでも最多の通算１２５４得点を記録。ベストフィフティーンに５回、ベストキッカーと得点王に３回選出されている。

　ＴＬは２１年１月１６日に開幕し、５月２３日まで開催。ヤマハ発動機は１月１６日の開幕戦はノエビアスタジアム神戸で、１９年優勝の神戸製鋼と対戦する。