「競泳・北島康介杯」（２６日、東京辰巳国際水泳場）

　男子２００メートル平泳ぎ決勝は、慶大１年の佐藤翔馬（１８）＝東京ＳＣ＝が２分７秒５８で優勝した。前世界記録保持者の渡辺一平（２２）＝トヨタ自動車＝は２分７秒８６で２位だった。大橋悠依（２４）＝イトマン東進＝は２分１０秒３５で女子２００メートル個人メドレーを制し３冠。瀬戸大也（２５）＝ＡＮＡ＝も男子１００メートルバタフライを５１秒８９で制し２冠を達成した。

　北島康介杯の大トリ男子２００メートル平泳ぎを制したのは、同じ東京ＳＣに小学３年から通う新星・佐藤だった。世界選手権銅メダルの渡辺を下し優勝。電光表示を見て拳を握り水面をたたいた。昨年９月に記録した自己記録を１秒６３更新し「信じられない」と佐藤。急成長に「２分６秒も見えてきた」と力強い言葉も飛び出した。

　初日の１００メートル平泳ぎは大学の試験のため出場せず。寝不足の中での躍進に、今後の伸び幅は計り知れない。

　大学ヨット部だった両親と一緒にヨットに乗る際に「落ちたら心配」と０歳のときからベビースイミングを始め、力をつけてきた。「目指すのは北島康介さん。超えていかないと」と佐藤。北島氏からの「４月まで気を抜かずに頑張って」との言葉を心に刻み、真の後継者へと進化を遂げる。