「陸上・アジア選手権」（２２日、ドーハ）

　男子１００メートルは桐生祥秀（２３）＝日本生命＝が追い風１・５メートルの決勝を１０秒１０で制した。今大会の日本勢で最初の金メダルとなった。山県亮太（２６）＝セイコー＝は右太もも裏の違和感で棄権した。男子やり投げの新井涼平（スズキ浜松ＡＣ）は８１メートル９３で銅メダルを獲得。男子走り高跳びの戸辺直人（ＪＡＬ）と衛藤昂（味の素ＡＧＦ）は決勝に進んだ。

　笑顔で日の丸を掲げた。レース後の桐生は冗舌だった。先行を許した前半から挽回し、この大会の男子１００メートルでは日本勢初優勝。「タイトルを取れたのはでかい」と顔を上気させた。硬くなりがちで不得手だった競り合いを、０秒０３差で制した。

　準決勝は全体１位の１０秒１２で通過した。約２時間半後の決勝では、中盤までトップは譲ったが「最後に抜かすイメージをしている」。焦らず体を動かして狙い通りに逆転し、進化を感じさせた。

　３、４月に１０秒０台を連発した１７年を思い描き、今季は冬季練習を十分に積んできた。ただ、従来より開催時期が遅い９～１０月の世界選手権を見据え「まだまだ練習しないといけない時期」とドーハ入り直前まで走り込んでおり、今大会に照準を合わせてはいなかった。その状況で勝ちきり「レースの中で成長できている」と手応えを感じずにはいられない。

　１７年は肝心の大会で調子を落とした反省もある。これから真価が問われる日本記録保持者は「自信になり、落ち着いてレースができる」と金メダルの意義を語った。