平昌五輪フリースタイルスキー男子モーグルの銅メダリスト原大智（２２）＝日大＝が、競輪学校の特別選抜試験に合格した。５日にＪＫＡが発表した。５月９日に日本競輪学校（静岡県伊豆市）に入学。順調にいけば来年３月に卒業、５月に競輪選手として登録できる。まだ、全日本スキー連盟への登録は残しており、モーグルを引退するかどうかは今後、検討していくが、原本人は“二刀流”への意思を示した。五輪メダリストの競輪への挑戦は３人目。雪上競技からは初めてとなる。

　１年前の冬の祭典で、ダークホースから一気に表彰台へ上りつめた無類の勝負強さを誇るモーグラーが、驚きの決断を下した。原は世界選手権で銅メダルを獲得した今年２月に、競輪学校の特別選抜試験の願書を提出。見事に合格を果たした。ＪＫＡを通じて「競輪選手になるためにスタートを切る準備ができた。やるからには誰にも負けないようにベストを尽くしたい」と、決意のコメント。５月の入学に向け、すでにＳ級１班の和田圭（３３）＝宮城・９２期＝の元で練習を積んでいる。

　きっかけは練習の一環で取り入れた競輪選手との合同練習。「自転車に強い興味を持つようになり、自分の力を試したくなった」という。現在もスキー連盟に登録は残しており、モーグルから引退するかどうか最終決定はしていない。原自身は「モーグルは続けたい。競輪は全力で頑張るだけです」と、“二刀流”への意思を示した。ただ行動が制約される来季はＷ杯に出場できない。正式に競輪選手になれば、競技続行は困難と見られる。ケイリンでの東京五輪挑戦については「無理です。自分もオリンピアン。五輪に出場することの難しさは分かってる」と冷静に話した。

　原は昨年１０月の会見で、五輪のメダルの“効果”について「大して変わってない。もうメダルを取る前に戻った感じです」と苦笑いで話していた。平昌の日本第１号メダルだったが、直後にスピードスケートの高木美帆、ジャンプの高梨沙羅がメダルを獲得。インパクトが薄れた面もあった。コブからバンクへ戦場を移し、さらなるブレークを狙う。