「東京マラソン」（３日、東京都庁～東京駅前）

　招待選手記者会見が１日に行われ、男子は日本記録保持者の大迫傑（２７）＝ナイキ＝らが出席した。２時間５分５０秒の日本記録を叩き出した昨年１０月のシカゴマラソン以来のフルマラソンとなる大迫は、大半のコースが重なる９月の東京五輪代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」の予行を兼ねての出場。海外の強豪もそろう中で、マラソン４戦目での初優勝も見据えた。大迫の佐久長聖高の先輩にあたる佐藤悠基（３２）＝日清食品＝も、ＭＧＣ前哨戦での日本人トップへ闘志をにじませた。

　９月に控える大一番を見据えて、日本記録保持者はＴＯＫＹＯを戦いの場に選んだ。歴史に名を刻んだ昨年１０月のシカゴマラソンから５カ月。４度目のマラソンに東京を選んだ理由を聞かれた大迫は「９月にＭＧＣが東京である。コースは同じではないけど、同じような独特の緊張感を味わえると。それが大きな理由の１つ」と、淡々と“予行”としての位置付けを語った。

　東京マラソンはスタートが東京都庁で、ゴールが東京駅。ＭＧＣは明治神宮外苑が発着のため全てが同じではないが、東京タワーや雷門など名所を巡るコースは重なる。ＭＧＣや、その先にある東京五輪本番を見据えても、利点は多い。

　日本記録保持者となって初のフルマラソン。注目が集まる中でも、あくまで泰然自若だ。何よりもレースにたどり着くまでの過程と、レース本番での勝負を大切にする男は「日々地道にやってこれた。できる限りの準備はしてこれた」と語ると、過去のマラソンとの比較などの質問は「比べてもしょうがない」と、受け流し続けた。先頭集団のペースメーカーの設定は２時間４分３０秒～５分。さらなる日本記録更新も期待されるが、目標タイムは「？？：？？：？？」と書き込んだ。ただ、優勝への意欲を問われると、「勝負と言ってるぐらいだから、優勝できればいい」と頂点に照準を定めた。

　サッカー日本代表のＦＷ大迫同様、問答無用の結果で“半端ない”を体現する男は、１０年大会の藤原正和以来、そして１３年に世界最高峰のワールドメジャーズマラソンに認定されてからは初となる日本人Ｖで、ＭＧＣ前哨戦を制圧する。