「男子テニス・マスターズ・モンテカルロ大会」（２２日、モンテカルロ）

　シングルス決勝で世界ランキング３６位の錦織圭（２８）＝日清食品＝は、世界１位のラファエル・ナダル（３１）＝スペイン＝に３－６、２－６のストレートで敗れた。四大大会に次ぐ格付けのマスターズでの初優勝を目指して臨んだ４度目の決勝の舞台だったが、またもはね返されてしまった。

　ナダルとは２０１６年リオデジャネイロ五輪の３位決定戦以来で勝って以来の対戦となったが、これで通算２勝１０敗となった。

　ツアーで今季初の決勝進出となった錦織は第２ゲームで、１０分以上の熱戦の末にこの最初のサービスゲームをキープすると、続く第３ゲームでは、ナダルのサービスをブレークし、いきなり２－１と優位に立った。

　しかし、ここから王者の反撃に遭う。錦織はサービスゲームとなった第４ゲームを最後は自身のダブルフォルトで落とし、ブレークバックを許して２－２とされてしまう。

　徐々に早いタイミングで逆襲に出てくるナダルにペースを握られ、第６ゲームでも再びサービスゲームを失うなど４ゲームを連取され、２－５と追い込まれてしまう。

　第８ゲームでようやくキープに成功したが、最後はナダルに押し切られて第１セットを落とした。

　第２セットの第１ゲーム。錦織はブレークポイントをナダルに握られながらも何とかキープした。

　しかし、余裕を持って勝ち上がってきたナダルに対して、苦闘を強いられて２倍の時間を要して決勝の舞台に駆け上がってきた錦織に徐々に疲れが見え始める。勢いに乗るナダルの前に２回続けてサービスゲームを失うなど、第２ゲームから５ゲームを立て続けに失い、クレーコートの絶対王者の前に屈した。

　ナダルはこの大会で１セットも失わない圧倒的な力を見せて、１１度目の優勝を果たした。