女子テニスで、３月のＢＮＰパリバ・オープンでツアー初優勝を成し遂げた世界ランク２２位の大坂なおみ（２０）＝日清食品＝が１６日、横浜のカップヌードルミュージアムを訪れ、今季から指導を受けるサーシャ・バインコーチと取材に応じた。

　１月の全豪オープンでは四大大会で初めて１６強入りを果たすなど、目下絶好調。飛躍を支えるのは、これまでＳ・ウィリアムズ（米国）らを指導した敏腕のバインコーチだ。大坂は「練習がすごく楽しくなった。彼はとてもハッピーで楽しい人。自分もポジティブになった」とニッコリ。バインコーチは「すごく大人になった。常に最高なプレーをしなくても、勝つことができる選手になった」と目を細めた。

　四大大会制覇の期待も高まる。バインコーチの「行けるところまで行きたい。タイトルを獲りたい」との言葉に、大坂は「オナジ」と、うなずいた。２１日からは日本代表としてフェド杯（兵庫県三木市）に挑む予定。「日本で日本代表としてプレーするのは初めてなので、とても楽しみ」と抱負を語った。