来年１月２、３日に行われる第９４回東京箱根間往復大学駅伝に出場する２１チームの区間エントリーが２９日、発表された。４連覇を目指す青学大は、Ｗエースの田村和希（４年）を３区に配置し、下田裕太（４年）はレース当日に交代可能な補欠として登録。都内で取材に応じた原晋監督（５０）は「箱根駅伝はうちが勝ちますよ。調子はいい。自信はあります」と４連覇に太鼓判を押した。

　取材は指揮官の怒りから始まった。今回の第９４回大会からユニホーム、タスキの大学名、校章ロゴ以外のデザインを禁止するというルールが採用されるが、その関東学生連盟の決定に対し、原監督はあらためて怒り心頭。「ハチマキにロゴをつけたらいけない、手袋にロゴをつけてはいけない。世の中の流れに逆行していて、非常に不幸だと思う。腹が立ってならない」と声を荒らげた。

　「駅伝はタイムを計って勝った負けただけじゃない。沿道ののぼりや、ユニホームのロゴや、みんなのそういう思いがあって成り立つものじゃないんですか」と“お祭り”としての駅伝文化の尊さを強調し、「みんな（装飾品などで）母校への思いとか絆とかを思って頑張って走るんじゃないですか。駅伝そのものが廃れる。世の中の流れをくんでいない」と訴えた。

　ようやく区間エントリーの話になり、補欠にまわった下田を山上りの５区に起用する可能性について聞かれると、「下田？下田は山には行きません。調子が上がってきたので」と明言。レースの展望として「１、２区を（トップと）１分以内でつなげられれば、３区の田村が絶好調なのでリードできる」と話し、「（前回の）３連覇までと変わらない状態になっている。ハーモニー指数は１２０％」とＶ宣言した。

　最後はいつもの明るい表情に戻っていたが、「（ルールの件で）頭にきていて、テンションが高くなって（情報を）しゃべりすぎた」と“ポロリ”を後悔していた。