「フィギュアスケート・オータムクラシック」（２３日、カナダ・モントリオール）

　男子フリーが行われ、ソチ五輪金メダリストで、ＳＰ首位の羽生結弦（２２）＝ＡＮＡ＝は、フリーでは苦しい演技となり１５５・５２点で総得点は２６８・２４点で、前世界王者で盟友のハビエル・フェルナンデス（スペイン）に逆転を許し、２位に終わった。フェルナンデスが２７９・０７点で優勝した。

　演技を終えた羽生は悔しそうに手を振り下ろし、上を見上げた。フリーは２季ぶりの再演となった「ＳＥＩＭＥＩ」。伝説の陰陽師・安倍晴明となり、荘厳な世界観に挑んだ。狩衣をモチーフとした衣装に身を包み、まず冒頭の３回転ルッツに挑んだが１回転になるミス。後半は４回転－３回転の連続ジャンプこそきれいに決めたが、その後は回転不足が目立ち、トリプルアクセルでは転倒。いきなり世界記録を更新したＳＰとは一転して、ほろ苦い今季初戦の演技となった。

　次の滑走だったフェルナンデスの演技を見守り、拍手を送った羽生は、「最初の（３回転）ルッツが抜けちゃって、（次のジャンプで今大会は回避を決めていた）４回転ループを跳ぶことも一瞬考えた。そういう１つ１つの雑念がすごく多かった。いろんなことを考えすぎてぐちゃぐちゃになった。悔しさっていう大きな収穫を手に入れることができた」と次戦に向けて闘志を燃やしていた。

　羽生の直近４シーズンの初戦は次の通り。

　◇２０１３－１４年シーズン　フィンランディア杯

　ソチ五輪シーズンの初戦はＳＰ、フリーとも１位で、２６５・５９点をマークし、完全優勝を飾った。フリーではサルコーとトーループの２種類の４回転ジャンプを決め、フリーと総得点ではいきなり当時の自己ベストをマーク。ＧＰファイナル、五輪、世界選手権の３冠を獲得するシーズンを象徴するような幸先のいいスタートを切った。「まあ頑張ったかなと思う。調子が良くない中でサルコーとトーループの４回転ジャンプを決められた。後半疲れてしまったが、最後まで倒れずに滑れたのは良かった」

　◇２０１４－１５年　ＧＰ中国杯

　腰痛を発症し、シーズン初戦に予定していたフィンランディア杯を欠場。ＧＰシリーズの中国杯が初戦となった。ＳＰでは後半のジャンプが乱れ、２位に止まり「もう最悪の一言。ひどかった」。そしてフリーではよもやのアクシデントが待っていた。直前の６分間練習中に他の選手と激しく衝突し転倒。頭部などから出血するなど大けがに見舞われた。関係者が棄権を進める中、自らの意志で再びリンクに立つと、５度の転倒があったが、驚異的な精神力で最後まで滑りきり、２３７・５５点で２位を死守した。

　◇２０１５－１６年　オータムクラシック

　ＳＰ、フリーとも１位の２７７・１９点で完全優勝を飾った。フリーでは今季も使用する「ＳＥＩＭＥＩ」を試合で初披露。５項目の構成点ですべて９点台の高い評価を得たが、後半の４回転ジャンプで転倒し「点は思っていた以上に評価していただいたが、正直悔しい」と、悔しがった。ただ、ここで出た課題を見事に修正し、ＮＨＫ杯、ＧＰファイナルと完ぺきな演技で世界最高得点を連発した。

　◇２０１６－１７年

　オータムクラシック

　ＳＰ、フリーとも１位の２６０・５７点で完全優勝を飾った。ＳＰで、いきなりこのシーズンから組み込んだ４回転ループに世界で初めて成功すると、フリーでもループに成功した。ただ、フリーでは後半に２度転倒。「見ての通り、バテていた感じはあった。前向きな悔しさがある。次の試合はノーミスでやります。絶対に。そうじゃなきゃ羽生結弦じゃない。一皮とはいわず、十皮でも二十皮でもむけるように追い込みたい」と、ギラリ。世界王者奪還のシーズンへとつなげていった。