「男子テニス・ジュネーブ・オープン」（２５日、ジュネーブ）

　シングルスの第２シードで世界ランキング９位の錦織圭（２７）＝日清食品＝は準々決勝で世界６２位のケビン・アンダーソン（南アフリカ）に逆転勝ちし、４強入りを決めた。最終セットで３度のマッチポイントのピンチをしのぎ、タイブレークを８－６で制した。

　絶体絶命だった。４－５で迎えた最終セット、自身のサービスゲームで０－４０とマッチポイントの窮地を迎えた錦織は「半分負けだと思った」という。開き直るしかない場面で取り戻したのは「なるべく（ラケットを）振り切る」攻めの姿勢。ベースラインぎりぎりのショットでポイントを重ねて最大のピンチをしのぎ、劇的な逆転勝ちにつなげた。

　２０３センチの長身から時速２３０キロ近いサーブを打ち込むアンダーソンに計１４本のエースを奪われた。２－６で失った第１セットはいら立ってボールを客席に打ち込む場面もあったが、辛抱強く返球し続け「いいリズムが生まれ始めた」。クレーコートでの戦いに不可欠な粘りを見せられたことが大きな収穫だ。

　３度のマッチポイントの場面を脱し、タイブレークも劣勢をはねのけた。「ああいう場面を乗り切ることは経験値として大きい。こういう試合をすることでちょっとずつ自信がつけばいい」。約２時間半の戦いを終えて赤く日焼けした顔は、充実感に満ちていた。