ラグビーの元日本代表監督で２０日に５３歳で亡くなった平尾誠二氏と神戸製鋼で共に戦った伊藤剛臣選手（４５）＝岩手県釜石市の釜石シーウェイブス所属＝が２９日、盛岡市での試合後、取材に応じ「今の自分があるのは彼のおかげ。『ありがとう』と感謝を伝えたい」と語った。

　伊藤選手が平尾氏と出会ったのは法政大３年の時だった。日本選手権の決勝で神戸製鋼と対戦。憧れのスーパースターは「光り輝いて見えた」。

　大学卒業後は地元東京のチーム入りを考えていた。平尾氏に「男だったら一度、外の飯を食ってみろ」と直接誘われ、神戸製鋼への入団を決意。一緒に日本選手権７連覇を達成した。