テニスの四大大会の一つ、全仏オープン（パリ）は２４日に開幕する。世界ランキング５位で今大会第５シードとなった日本の錦織圭（２５）＝日清食品＝は２４日の１回戦、第３試合で同１２３位のポールアンリ・マチュー（フランス）と対戦する。錦織は２２日の記者会見で「（４月の）バルセロナ（オープン）で優勝し、これだけ自信を持って体調も良く臨めるのは初めて」と自信をのぞかせた。

　ジョコビッチ（セルビア）ら４強を倒すためにはと報道陣から聞かれた錦織は、はにかむようないつもの表情で「集中力の足りなさとか、いろいろありますが、（彼らの実力に）近づいている」と言い切った。

　世界ランク５位という位置について、錦織はずっと「居心地が悪い」と話していた。だが、この日は「（５位前後になって）ちょうど１年くらい。『自分の位置はここ』と思えるようになってきた。ちょっとずつ上を目指していければいい」と語った。

　今年の全仏のコートは球足が少し遅めだ。「マドリードやローマが速かったので、それと比べると少し遅い。でもボールのフィーリングはいい」。初戦の相手マチューについては「荒い攻撃的な選手。少し油断すれば、もちろん負ける可能性もある」と引き締めた。いつも通り相手を研究し作戦を練り、頂点まで勝ち上がる覚悟だ。