「東京国体・競泳」（１４日、辰巳国際水泳場）

　２日目が行われ、成年男子１００メートル平泳ぎに出場した五輪２大会連続２種目金メダリストの北島康介（３０）＝日本コカ・コーラ＝が、１分０秒５１で優勝した。２００５年の岡山大会以来となる国体に出場した平泳ぎ界の第一人者は、思い入れの強い地元大会でも、貫禄の泳ぎで８年ぶりの優勝をさらった。成年女子１００メートル背泳ぎは、ロンドン五輪銅メダリストの寺川綾（２８）＝ミズノ＝が５９秒５４で優勝。男子１００メートル背泳ぎに出場の萩野公介（１８）＝東洋大＝は２位に終わり、前日の４００メートル自由形に続く２冠はならなかった。

　慣れ親しんだ辰巳でのレースを楽しむように“キング北島”は力強い泳ぎで優勝をさらった。「記録的には速くないですけど、優勝できたのが良かった」と安ど。さらには「（他選手に）結構プレッシャーを与えて勝ったんじゃないかな。『お前ら、わかってんだろうな』って。冗談ですけどね」と冗舌だった。

　０５年以来８年ぶりの国体出場。北島を突き動かしたのは、地元開催という点だったという。「東京五輪が決まって、東京国体と僕の中では思っていたんで。スポーツをより多くの人に知ってもらって、７年後、より身近な存在になるように、盛り上げていけたらと思い、この大会に出た」と笑顔を見せた。

　競技者としてはベテランの域だが、「今年の記録を自分が受け入れて、どういう方向でまた来年進んでいくか考えたい」とさらなる高みを目指すことも示唆した。