「ドカベン」「あぶさん」「野球狂の詩」などの野球漫画で知られる漫画家の水島新司氏が１０日、肺炎のため東京都内の病院で死去したことが１７日、分かった。８２歳。

　半世紀以上にわたり漫画を通して野球界に多大な影響を与え、高校野球ではドカベンのワンシーンが甲子園で現実に起こるなど、球界の発展に大きく貢献した。

　新潟県中越地震の復興支援にも力を注ぎ、０５年に紫綬褒章、１４年に旭日小綬章を受賞。

　芸能界、漫画界にも悲しみが広がった。

　１９７７年公開の映画「ドカベン」でデビューした俳優の永島敏行（６５）が所属事務所を通じ、追悼のコメントを寄せた。

　「私の映画デビューは東映映画『ドカベン』の野球部キャプテン長嶋の役でした。水島先生がオーディションの審査員で私を選んでくださいました。漫画『ドカベン』の作者水島新司先生がいらっしゃらなければ役者永島敏行は存在しません」

　「漫画『ドカベン』の作者水島新司先生がいらっしゃらなければ役者永島敏行は存在しません。水島新司先生ありがとうございました。心からご冥福をお祈りいたします」