広島の高太一投手（２４）が１８日、ヤクルト戦（１９日・神宮）から再開するリーグ戦へ向けて“ゼロ封行進”を誓った。交流戦ではサヨナラ負けの洗礼を浴びたが、得た収穫も大きい。武器とする真っすぐを投げ込み、スコアボードに「０」を刻み続ける決意だ。

　リーグ再開の敵地へと乗り込む高の表情には、闘志がみなぎっていた。「０を積み重ねていきたい」。シンプルな言葉に思いを込めた。

　交流戦は８試合に登板。パ・リーグの猛者と対戦を重ね、自身の武器を再認識した。「どんな球に自信があるのか。反対に、相手の頭に入っていない球種は何なのか。学んだことが多かった」と手応えをつかんだ。

　４日の日本ハム戦は、九回１死満塁から２者連続三振。１０日の西武戦は延長十回にサヨナラ打を浴びた。その全てがかけがえのない経験だった。

　力強い直球で攻めの投球を貫く。右打者の内角へ投げ込むクロスファイアを「ガンガン出していきたい」ときっぱり。かつてのように四隅へ厳しく制球することに固執せず、今は「ストライクゾーンをふわっと狙う」。その意識を持つことで直球をベストコースに決められるようになった。

　神宮のマウンドは、プロ３年目で初めて。大商大時代の全国大会では鬼門だったと振り返る。「神宮で良い結果だったイメージはない。大学とプロでは違う。払拭できるようにしたい」。“リベンジ”へ気合十分だ。

　修羅場をくぐり抜けてきた若き左腕。力強く腕を振り、直球でヤクルト打線をねじ伏せる。