広島・森翔平投手（２５）が２５日、“山岡式投法”で開幕ローテ入りを目指すことを明かした。年明けにオリックス・山岡らも汗を流す、東広島市のトレーニング施設で自主トレを実施。右腕から「おなかで投げる」意識の重要性を学び、自身の投球にも還元していく考えだ。オフの収穫を２年目の飛躍につなげる。

　新しい発見に満ちた期間が成長を後押しする。森は年明けから約２週間、社会人時代から通う東広島市の「Ｍａｃ’ｓ　Ｔｒａｉｎｅｒ　Ｒｏｏｍ」で自主トレを行った。オリックス・山岡や杉本、ソフトバンク・松本も訪れるトレーニング施設。今回は山岡と汗を流す時間に恵まれ、「勉強することばかりだった」と充実の日々を振り返った。

　一番の学びは投球時、腕を振る際に“おなかを使う”という意識。「山岡さんもそれをおっしゃっていて、キャッチボールも遠投も全部、おなかで投げるという意識でやられていた。そこもやっていかないと、イニングも増えないし、上（１軍）では投げられないなと感じました」と明かす。

　“おなかで投げる”という表現を「（おなかの力が）抜けてしまうとリリースが弱くなる。（力が）入った状態のままリリースで腕が振れるように、最後まで（おなかの力が）抜けないイメージ」と具体的にかみ砕く。

　腕に頼って球に力を伝えていた、自身の傾向を見つめ直す契機にもなった。捕手方向に１００％の力を伝えるため、肝になるのがおなかの意識。「手先で勝負してしまう部分がある。そこは違うなと。捕手に（力を）１００％伝えられるように、と山岡さんとも確かめていました。まだ自分は６０％ぐらい。１００％で出せるように」と、おなかへの意識を高めていく。

　昨季は８試合で１勝０敗。プロ初先発した９月７日・中日戦で初勝利を挙げた。昨秋キャンプでの紅白戦には２試合に登板。計５回無安打８奪三振無失点と“完全投球”を披露し、新井監督から春季キャンプ１軍スタートの内定をもらうほどのアピールに成功した。

　この日はマツダスタジアムに隣接する、屋内練習場で自主トレを実施。「まずはそこ（開幕ローテ）を狙えるように。あまり数字とかは考えていない。今できることに最善を尽くしてやっていきたい」と意気込む。どっしり腹を据えて、２年目に挑む。