広島の新人１０選手は８日、廿日市市の大野練習場で新人合同自主トレをスタート。ランニングメニューなどで汗を流した。ドラフト１位・斉藤優汰投手（１８）＝苫小牧中央＝はキャッチボールで６割の力ながら、さっそく重い球質を披露。今後に向けて「筋肉量を増やしたい」とマッチョ化計画を明かした。

　報道陣らが見守る中でのキャッチボール。ドラフト１位・斉藤の右手から放たれるそれは目を見張るものだった。ハイペースを心配した周囲が慌てた。

　「６割ぐらいで投げていたつもりだったんですけど、キャッチボール中に（球団スタッフから）“最初だからもうちょっと抑えて”と言われたので、気づかないうちに力が入っていたと思う」

　相手を務めた育成３位・辻（二松学舎大付）は「持っているものが全然違った。球の質だったり、重さもそうですし、伸びも全然違いました」とビックリ。甲子園出場の左腕ですら、驚きの声を上げた。

　本人に満足はない。１年目は体作りに重点を置くことを宣言。

　「投げるのに必要なのは下半身だと思うので、全身鍛えつつ、下半身をしっかり鍛えたい。体重は維持するぐらいで、筋肉量を増やしたい」

　１８９センチ、９３センチの恵まれた肉体。サイズはそのままに、筋肉量を増やし、マッチョ化を目指す。

　新井監督からは食べることの大切さを説かれた。

　「（寮の）ご飯がおいしいので、たくさん食べて大きくします。昨日はカレーだったんですけど、しっかり食べました」

　未来のエース候補はしっかり食べて大きく育つ。