「ヤクルト１０－６広島」（１８日、神宮球場）

　広島がヤクルトに逆転負けを喫し、４位に転落した。Ｂクラスは今季初めて。森下暢仁投手（２４）は、六回に山崎に逆転３ランを許すなど六回途中４失点で５敗目となった。七回にはケムナらが５失点と投手陣が乱れ、４連敗で借金は今季ワーストを更新する「４」と負の連鎖が止まらない。首位ヤクルトとのゲーム差は１２・５まで広がった。

　神宮の三塁側ファウルゾーンを、佐々岡監督は視線を落としてクラブハウスへ歩いた。首位を独走するヤクルトに逆転負け。借金は今季ワーストを更新する「４」になり、６６試合目で初めてＢクラスに転落。指揮官は、４位について問われると「まだまだね。しっかりあした頑張るだけです」と言葉を紡いだ。

　投手陣が１７安打を許して１０失点。先発の森下は一発に沈んだ。２－１の六回。２死から一、三塁とされると、山崎に逆転の右越え３ランを被弾。「本当に、やってはいけないことをやってしまいました」と悔しさをにじませた。

　直球がシュート回転するなど、本調子ではなかった。初回から毎回出塁を許し、得点圏には４度走者を背負った。それでも粘りの投球で１失点にしのいでいた中、五回を投げ終えて球数は１０４球となっていた。

　森下が任された回を投げ終えて、勝ちパターンの投手にバトンを渡すのが理想だ。首脳陣は六回の攻撃で森下をそのまま打席に送り、六回の続投を決断したが…痛恨の被弾で１２１球で力尽きる結果に。右腕が神宮で喫した黒星は、プロ６試合目で初となった。

　指揮官は続投について「球数も多くなったのであの回（六回）までとは決めていたんですけど」と説明。高橋投手コーチは「結果的には失敗だったという気がします」と話したが、中継ぎ陣の苦しい台所事情も伺える。

　八回と九回の勝ちパターンは徐々に固まりつつある一方で、森下に代わって登板したターリーは山田に左越えソロを被弾。さらに佐々岡監督が「追い上げた中で（勝ちパターンの）ケムナを投入しましたけどね」と振り返ったように、１点差に迫った直後の七回から起用したケムナは、先頭からの四球などで４失点。流れを食い止められなかった。

　交流戦から続く負の流れを断ち切れず、今季４度目の４連敗。打線は終盤に食らいつき、１３安打で６点を奪った。粘りを見せた攻撃陣とともに、トンネルの出口を見つけ、同一カード３連戦３連敗は避けなければならない。