「オリックス９－８広島」（１３日、京セラドーム大阪）

　バットに気持ちを込めた。１点を奪い、６－８で迎えた九回２死二、三塁。広島・小園が一時、同点となる右前２点打を放った。「浮いた球をしっかりたたくイメージだった」。１５０キロの直球に振り負けず、プロ初の３番起用に応えてみせた。

　初回は中前打。二回には右線適時二塁打を放ち３安打３打点の固め打ちだ。鈴木誠の前を任されても気負いはなし。「何も変えることなく自分の仕事をするだけと思っていました」と、平常心で臨み存在感を示した。

　新型コロナウイルスの陽性判定を受け一時戦列を離れた。それでも打撃は離脱のブランクを感じさせない鋭さがある。中堅へはじき返すことを第一に考えコンパクトなスイングを徹底。初回、追い込まれながら放った中前打はノーステップにしてフォークをすくい上げた一打だった。

　好調を買われ、６月は上位打線で起用される試合が増えている。規定打席に到達していないものの、打率は・３５７まで上昇した。

　「負けてしまったけど（次に）つながってくる。自分も含めて若い選手が出ている。盛り上げていければ、いい方向に行くと思うので、また勝てるようにやっていきます」。グラウンドでがむしゃらにプレーし結果を出すことで、チームの流れを変えていく意気込みだ。